100 Jahre Fresenius

Der Apotheker und Inhaber der Hirsch-Apotheke, Dr. Eduard Fresenius, gründet im Oktober 1912 das Pharmazieunternehmen „Dr. E . Fresenius chemisch-pharmazeutische Industrie KG“.

Die Hirsch-Apotheke ist eine der ältesten Arzneimittelhandlungen der Stadt Frankfurt am Main. Ihre Geschichte lässt sich bis in das Jahr 1462 zurückverfolgen.

Zu den Produkten, die Dr. Fresenius mit seiner neuen Firma herstellt und vertreibt, gehören u. a. Spezialpräparate gegen Erkältungskrankheiten, z. B. die Nasensalbe Bormelin. Der Erfolg des Unternehmens gründet auf zahlreichen Kooperationen, die Dr. Fresenius mit bekannten Medizinern eingeht. So stellt er beispielsweise für den Nobelpreisträger Paul Ehrlich ein Lösungsmittel für dessen Syphilis-Heilmittel Salvarsan her: „Injectio Fresenius“, reinstes destilliertes Wasser.

Dr. Fresenius trennt die Produktionsfirma von der Hirsch-Apotheke und verlegt sie nach Bad Homburg. Er widmet sich verstärkt der Firma, die in den Folgejahren etwa 400 Mitarbeiter beschäftigt.

Dr. Fresenius hat zahlreiche Ideen, die seine Apotheke und sein Unternehmen bekannt machen und ihrer Zeit oft weit voraus sind. So veröffentlicht er Anfang der 1930er-Jahre ein „Unterhaltungsblatt der Hirsch-Apotheke“.

Ein damals noch außergewöhnlicher Service ist der eigene Kurierdienst, mit dem das Unternehmen bereits früh seine Kunden beliefert.

Ein weiteres Beispiel für den Ideenreichtum von Dr. Fresenius ist der „Diät-Pavillon“, den er erstmals 1937 in Bad Homburg eröffnet. Mitarbeiterinnen von Fresenius bieten den Gästen in den Sommermonaten frische Obst- und Gemüsesäfte an und stellen für Diät-Patienten spezielle Getränke nach ärztlicher Verordnung bereit. Letztere sind vor allem für Magen- und Darmkranke bestimmt, die Obst und Gemüse in der Regel nur in begrenztem Maße zu sich nehmen dürfen. Die nach Absprache mit den behandelnden Ärzten genau dosierten und frisch gepressten Säfte ermöglichen es den Patienten, lebensnotwendige Vitamine aufzunehmen. Besonders beliebt sind die Milchmischgetränke, eine frühe Form des Milchshakes.

Die Hirsch-Apotheke in Frankfurt liegt nach den Bombenangriffen im März 1944 in Trümmern. Die Betriebsstätte in Bad Homburg ist verschont geblieben, doch Rohstoffengpässe erschweren die Wiederaufnahme der Produktion. Im Februar 1946 stirbt Dr. Fresenius.

Er hinterlässt seinen Besitz einer Erbengemeinschaft, der auch seine Ziehtochter Else Fernau angehört. Die Erbengemeinschaft bestimmt Else Fernau zur Leiterin der Apotheke und des Unternehmens. Sie übernimmt diese Aufgabe nach Abschluss ihres Pharmaziestudiums 1951 mit 26 Jahren.

Für das Bad Homburger Unternehmen, auf dessen Neustart sich Else Fernau seit den 1950er-Jahren konzentriert, gewinnt sie fachkundige Mitarbeiter. Der Diplomvolkswirt und Jurist Hans Kröner steht ihr mit kompetentem Rat zur Seite, zunächst in Rechtsangelegenheiten, dann auch in Fragen der Unternehmensstrategie. Anfangs stellt das Unternehmen in Bad Homburg Infusionslösungen her, später bauen Else Fernau und Hans Kröner die Produktpalette zu einem umfassenden Sortiment mit hochwertigen Speziallösungen aus.

Um Raum für die Großproduktion von Infusionslösungen zu schaffen, errichtet Fresenius 1955 einen Neubau am Gluckensteinweg 5 in Bad Homburg.

Ausgehend von diesen Infusionslösungen, für die Fresenius seit den 1920er-Jahren bekannt ist, weitet das Unternehmen seine Produktpalette immer weiter aus. Ab den 1960er-Jahren beginnt über die nächsten Jahrzehnte der kontinuierliche Ausbau des Bereichs. Er führt über neue Ernährungslösungen und neue Volumenersatzlösungen zu Generika, die über Infusionen verabreicht werden.

Mitte der 1960er-Jahre ist die Versorgung der meisten Nierenkranken in Deutschland noch problematisch. Deshalb importiert und vertreibt Fresenius seit 1966 US-amerikanische Dialysegeräte. Fresenius-Mitarbeiter warten die Geräte und stehen im ständigen Austausch mit den medizinischen Anwendern. Dadurch wächst ihr technisches Know-how in Sachen Dialyse. Dies ist die Basis für die spätere Produktion eigener Dialysegeräte und Dialysatoren.

Die neu eingerichtete Forschungsabteilung erschließt dem Unternehmen Anfang der 1970er-Jahre neue Wirkungsbereiche in der Ernährungsmedizin. Fresenius-Mitarbeiter entwickeln in Zusammenarbeit mit Forschungsinstituten und Kliniken eine wirksame Mischung nach dem Aminosäure-Muster von Kartoffel und Ei. Diese setzt neue Maßstäbe in der parenteralen Ernährung.

1971 werden in der Schweiz und in Frankreich die ersten ausländischen Tochtergesellschaften gegründet. Heute ist Fresenius in rund 80 Ländern der Welt vertreten.

1974 beginnt Fresenius im saarländischen St. Wendel mit der Herstellung von Infusionslösungen. Heute produziert dieses Werk modernste Polysulfon-Dialysatoren für Fresenius Medical Care.

In einem neu erworbenen Werk in Schweinfurt nimmt Fresenius die Produktion seines ersten eigenen Dialysegeräts auf: Mit der A 2008 reduziert sich die Dauer der Dialyse um mehr als die Hälfte. Auf der Leipziger Messe wird sie mit einer Goldmedaille ausgezeichnet.

1982 entwickelt Fresenius die Polysulfonmembran, die bis heute gültiger Standard in der Dialysatorentechnologie ist.

Ende 1981 werden die bisherigen Kommanditgesellschaften in eine neu gegründete Aktiengesellschaft übertragen. Während Else Kröner (geb. Fernau) als Hauptaktionärin 95 Prozent der Stammaktien hält und den Aufsichtsratsvorsitz übernimmt, wird ihr Ehemann Hans Kröner Vorstandsvorsitzender des Unternehmens. Mit der Einführung der Vorzugsaktie geht Fresenius 1986 an die Börse in Frankfurt am Main. 1992 wird die Stammaktie eingeführt.

2009 werden die Vorzugsaktien der Fresenius SE in den DAX aufgenommen. Von 2007 an firmiert Fresenius als Europäische Gesellschaft (Societas Europaea).

Aus der Fusion von National Medical Care und dem weltweiten Fresenius-Dialysegeschäft geht der neue Unternehmensbereich Fresenius Medical Care hervor. Dadurch wird Fresenius zu einem der größten Dialysedienstleister weltweit.

Im selben Jahr erwirbt Fresenius die Mehrheit an dem Krankenhausdienstleister VAMED AG. Ursprünglich 1982 für die Planung und den Bau des Allgemeinen Krankenhauses Wien gegründet, wird VAMED zu einem weiteren Unternehmensbereich des Gesundheitskonzerns.

Durch den Erwerb des internationalen Infusionsgeschäfts der amerikanisch-schwedischen Pharmacia & Upjohn im Jahr 1999 entsteht der Unternehmensbereich Fresenius Kabi. Weltweit folgen zahlreiche weitere Akquisitionen, darunter die des US-amerikanischen Unternehmens APP Pharmaceuticals im Jahr 2008. Damit tritt das Unternehmen in den US-Pharmamarkt ein und übernimmt eine führende Rolle im weltweiten Geschäft mit generischen I.V.-Arzneimitteln.

Im Jahr 2005 übernimmt Fresenius den privaten Krankenhausbetreiber HELIOS Kliniken GmbH und führt ihn mit den bereits 2001 übernommenen Wittgensteiner Kliniken zusammen. So entsteht der Unternehmensbereich Fresenius Helios, der heute zu den größten privaten Klinikbetreibern in Deutschland zählt.

Der Rechtsformwechsel der Fresenius SE in eine Kommanditgesellschaft auf Aktien (KGaA) in Verbindung mit der Umwandlung der Vorzugsaktien in Stammaktien erfolgt 2011.

Im Jahr des 100-jährigen Bestehens arbeiten rund 170.000 Mitarbeiter in etwa 100 Ländern. Fresenius schließt das Geschäftsjahr mit Bestwerten bei Umsatz und Ergebnis ab.